Varenna e il Castello di Vezio: cosa vedere in una giornata

Guardando il lago dalla zona di Bellagio, sulla sponda di fronte si vede un piccolo borgo di case colorate stretto tra l'acqua e la montagna: è Varenna, in provincia di Lecco, sulla sponda orientale del Lario. Su strada da Il sole delle Grigne sono circa 39 km, perché bisogna girare attorno al ramo di Lecco; il modo più piacevole per arrivarci è invece in battello da Bellagio, che dista dalla villa circa 5 km. Ecco la giornata che consigliamo ai nostri ospiti.

La Passeggiata degli innamorati

Chi arriva in battello sbarca all'imbarcadero e può entrare in paese percorrendo la Passeggiata degli innamorati: poco più di cinquecento metri a pelo d'acqua, in parte su una passerella sospesa sul lago e ancorata alla roccia, con una ringhiera rossa e una struttura che nella bella stagione si copre di piante rampicanti e fiori. È un ingresso scenografico, adatto a tutti e percorribile anche con il cane al guinzaglio. Nei giorni di pioggia è meno piacevole, ma in primavera e in autunno dà il meglio di sé.

Villa Monastero e il suo giardino

Nel cuore del paese si trova Villa Monastero, che deve il nome alle sue origini: alla fine del XII secolo qui sorgeva un convento cistercense femminile. Dopo la soppressione del monastero, nel Cinquecento la proprietà passò alla famiglia Mornico, che nel Seicento la trasformò in residenza. Tra fine Ottocento e inizio Novecento il proprietario tedesco Walter Kees le diede l'aspetto eclettico attuale e ampliò il giardino; nel 1925 la acquistò il naturalista Marco De Marchi, la cui vedova la donò poi allo Stato.

Oggi la villa è di proprietà della Provincia di Lecco e comprende una casa museo, un giardino botanico affacciato sul lago e un centro convegni che ospita da decenni la Scuola internazionale di fisica "Enrico Fermi". Il giardino, lungo e stretto, segue la riva con viali, terrazze e piante di molte provenienze. Periodi e orari di apertura vanno verificati sul sito ufficiale prima della visita.

Il Fiumelatte, il fiume più corto

A breve distanza dal centro, verso nord, scorre il Fiumelatte, uno dei fiumi più corti d'Italia: circa 250 metri dalla sorgente al lago. Il suo nome viene dal colore bianco e spumeggiante dell'acqua che scende tra le rocce. È un corso d'acqua intermittente, che scorre di norma da marzo a ottobre ed è alimentato da un sistema carsico interno al massiccio della Grigna settentrionale. Lo descrisse già Leonardo da Vinci nel Codice Atlantico, e nei secoli dei viaggiatori del Grand Tour divenne una curiosità da non perdere. Visitarlo in primavera, quando la portata è maggiore, è la scelta migliore.

La salita al Castello di Vezio

Sopra Varenna, su un promontorio a picco sul lago, si trova il Castello di Vezio, fortificazione documentata già nell'XI secolo e rimaneggiata più volte nel tempo. Oggi conserva la torre di guardia a base quadrata, a cui si accede da un piccolo ponte levatoio, e la cinta muraria. Dalla torre il panorama abbraccia la biforcazione del lago tra il ramo di Como e quello di Lecco: un modo diverso di guardare anche la sponda dove si trova la nostra villa.

Al castello si sale a piedi da Varenna lungo una mulattiera acciottolata che passa tra le case e poi tra gli olivi: è un percorso breve ma in salita, da fare con scarpe adatte e acqua al seguito nelle giornate calde. Il castello è privato e aperto al pubblico in stagione, con un centro di falconeria e alcuni spazi espositivi: verificate periodi di apertura e modalità di visita sui canali ufficiali.

Come organizzare la giornata

• Partite da Bellagio in mattinata con il battello e iniziate dalla Passeggiata degli innamorati.
• Dedicate la parte centrale della giornata a Villa Monastero e al centro storico.
• Salite al Castello di Vezio nelle ore meno calde, e chiudete con il Fiumelatte se la stagione lo permette.
• Controllate in anticipo l'orario dell'ultimo battello di rientro verso Bellagio.

La sera, tornati a Il sole delle Grigne, potrete riconoscere Varenna dall'altra parte del lago e raccontarvi la giornata nella zona pranzo all'aperto, con il barbecue e la vista sul lago e sulle Grigne, le stesse montagne da cui nasce l'acqua del Fiumelatte.